이번 소스코드 무단복제 관련 포스팅으로 스마트플레이스에 많은 분이 찾아주셨고, 많은 의견을 주셨습니다. 수백 개의 덧글과 수십 개의 트랙백을 보면서 여러분들은 무엇을 생각하셨습니까? 포스팅 이후에 게재된 수많은 의견들이 소모적 논쟁으로 치부되거나 비생산적인 결말을 맺지 않기 위해서라도 각자 깨달음 하나씩은 있어야겠죠.

주변 개발자 분들은 이번 글을 보면서 그간 거리낌없이 Copy & Paste하던 습관을 다시 한 번 돌이켜 생각하게 되었다는 얘기를 하고 있습니다. 저 역시 이번 과정으로 그간 관행처럼 성행했던 코드 복제와 저작권에 대한 자각을 하게 되었습니다. 그런데, 저는 좀 다른 시각에서 생각해보고 싶습니다.

개발자의 시각이 아닌 기획자의 시각에서 바라본 IT에서의 모방(복제)과 창조의 차이는 무엇일까요? IT 시장은 그 어느 곳보다 진입장벽이 낮습니다. 쉽게 따라 할 수 있죠. MP3 플레이어만 봐도 기능과 디자인이 비슷한 제품들을 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 경쟁사에서 독특한 발상의 혁신적인 제품이 출시되면, 철저한 분석 후에 장점은 따라 하고 단점은 보완해서 더 나은 제품이 시장에 나옵니다.

그나마 하드웨어는 제품의 설계와 제조에 투입되는 시간이 소프트웨어에 비해서는 덜하기 때문에 시장을 선점한 제품이 갖는 프리미엄 효과가 있기 마련입니다. 하지만, 소프트웨어와 WWW 서비스는 선점의 효과보다는 마케팅에 의한 후광효과가 더 큽니다. 그래서, 작은 벤처 등이 고생해서 만든 서비스의 아이디어와 기능을 모방하여 서비스를 오픈하고 이를 잘 포장하는 경우를 발견하곤 합니다.

소스코드나 콘텐츠는 저작권의 표기와 인식이 비교적 명확한 반면 아이디어는 그렇지 않습니다. 아이디어, 기획안 등은 특허나 실용신안을 신청해 지적재산권으로서 보호하지 않으면 저작권으로 인정되지 않습니다. 즉, 저작권은 등록절차 없이 보호되는 저작물로서 문학, 예술 그리고 프로그램 등이 그 범주에 속합니다. 저작권은 창작과 동시에 자동으로 부여되는 것이죠.

하지만, 아이디어의 산물인 서비스나 소프트웨어는 BM에 대한 특허를 신청하지 않으면 쉽게 이를 모방하고 흉내낸 제품이 경쟁자들에 의해 출시될 수 있습니다. TV에서 방송되는 각종 쇼 프로그램도 이웃 일본이나 해외의 프로그램을 모방해서 만들어내는 것을 심심치 않게 발견하곤 합니다. 인터넷 서비스도 해외에서 좀 떴다 싶은 것들은 국내에서도 시도되는 것을 종종 보게 됩니다. 이러한 것들을 소스코드 복제처럼 문제시 삼고 책임을 물을 수 있을까요?

모방의 수준에 따라 다르겠죠. 서비스의 컨셉은 비슷하지만 세부적인 기능 구성이나 서비스 프로세스가 차이가 있다면 모방보다는 재창조에 가까울 것입니다. 그런데, 그것을 평가하기란 쉽지 않을 것입니다.

‘하늘 아래 새로울 것은 없다.’라는 진리처럼 우리가 사는 세상에서 창조되는 것들은 동서고금에 이미 창조된 것들을 참고해서 진화되어 재창조된 것들입니다. 즉, 타인의 아이디어를 참고하는 것은 문명을 진화시켜가는 원동력이라 생각합니다. 하지만, 생각 없는 무차별적인 복제는 문명을 진화시키기는 커녕 퇴하시킬 것입니다.

기획자는 주변의 가치 있는 제품을 체험하고 배워서 더 나은 가치를 가진 생산물을 창조하는 것이 임무입니다. 하지만, 주변의 제품을 복제하는 붕어빵 장사꾼이 되어서는 안됩니다.

붕어빵을 진화시켜 잉어빵으로 재창조해야겠죠. 단순 모방, 복제는 다양한 아이디어가 샘솟는 샘물을 막히게 하는 돌멩이입니다. 돌멩이가 많아지면 먹을 물조차 사라지게 됩니다.

우리 IT 시장에 보다 맛깔스러운 샘물이 끊임없이 샘솟아 우리 삶을 더욱 윤택하고 가치있게 하는 것은 우리 손에 달려있지 않을까요?