지난 23일 있었던 난상토론회에 참석했습니다. 개인적인 사유로 정신이 없어서 그다지 큰 기여를 못했는데 다른 분들의 많은 노력 덕분에 좋은 시간으로 기억되게 되었습니다. 수고해주신 분들께 진심으로 감사를 표합니다.
토론회 도중 정신병자의 인터넷 정신병동 블로그를 운영하시는 박수영님이 던지신 화두를 한번 이야기 해 보고자 합니다.
“과연 롱테일은 정말 존재하는 것인가?”의 화두를 던지셨는데, 분명 진지하게 생각해 볼 만 하다는 생각이 듭니다. 특히 한국과 같은 시장에서는 더욱 그렇다는 느낌이 드는군요.
저 화두가 나온 이유에 대해서는 박수영님의 블로그를 보시면 알 수 있습니다. 그리고 저는 약간 다른 관점에서 생각해 보고자 합니다.
흔히들 롱테일의 대표적인 예로 아마존을 듭니다. 인터넷의 힘을 통해 의미를 가지지 못 하던 소수가 의미를 가지게 되었다는 사례로 말이지요. 그런데 아마존은 미국 회사입니다. 여기서 생각해 볼 거리가 나타납니다.
미국은 기본적으로 다민족 사회이며, 지역적으로 넓기 때문에 기본적인 다양성이 매우 높습니다. 그렇기 때문에 상당히 개방적인 성격을 가진 사회이기도 하지요.
그렇다면 한국은 어떤가요? 단일 민족 국가를 강조하고, 상대적으로 폐쇄적인 성향을 보입니다. 역사적으로 한국에서는 다양성이 강조되지 않았습니다. 최소한 근대사에서는 말이지요.
게다가 자신과 다른 이들을 배척하는 패거리 문화도 존재합니다. "다름"을 "틀림"으로 간주하는 경향이 매우 쉽게 발견됩니다.
최근 제가 해외에서 겪은 일을 얘기해 보겠습니다. 얼마 전 저는 필리핀 여행을 다녀 왔는데, 그 과정에서 ‘Amazing Show’라는 공연을 보았습니다. 한마디로 요약하면 게이 쇼 입니다. 수 많은 배우들이 노래와 춤을 선보이는 공연으로, 모든 출연진이 남자로 구성되어 있습니다. 물론 얼핏 봐서는 전혀 그 이쁜 출연진들이 남자라는 것을 믿기 힘듭니다.
쇼가 끝난 후 듣게 된 가이드의 설명은 꽤나 놀라웠습니다. 필리핀에는 게이가 매우 많은 편인데, 한 반 학생이 50명이라면 25명이 남학생 중 1-2명은 꼭 게이가 섞여 있다고 합니다. 그 학생들은 등교 시에도 여학생 옷을 입고 등교하며 자신의 정체성을 당당하게 나타낸다는 얘기를 들었습니다.
하지만 아무도 그들을 차별하거나 괴롭히는 왕따 행위를 하지 않으며, 그렇기 때문에 사회 활동에서도 아무런 차별 대우나 불편을 겪지 않는다고 합니다. 그렇다면 이 분들이 한국에 있었다면 과연 어땠을까요? 예상이 되지 않습니까? 단지 게이의 경우에만 해당되는 얘기는 아닙니다.
한국에서 소수자는 쉽사리 인정 받지 못합니다. 오히려 배척 받기가 일쑤이고, 터부시되는 부분을 건드리면 집단 뭇매를 맞기 일쑤입니다. 게다가 온라인에서는 더더욱 그런 현상이 자주 발견 됩니다.
게다가 특정 트렌드에 사람들이 쏠리는 경향도 매우 강한 편입니다. 어떤 가방이 유행한다면 그 가방은 모두 다 하나씩은 가져야 되고, 무언가가 대세라는 분위기가 감돌면 일제히 그 대세를 향해 돌진하는 경향이 강합니다. 소수자에 대한 배척과 트렌드에 대한 집중, 즉 다양성이라는 측면에서 한국은 매우 취약합니다.
그리고 절대적인 인구 수도 미국과 비교하면 훨씬 작습니다. 기본적으로 다양할 수 있는 구성 요소 자체가 적다고 볼 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 과연 롱테일이 한국에서 성립할 수 있는 것일까요? 어쩌면 근본적으로 그러한 이론이 성립될 수 있는 바탕이 부재한 것은 아닐까요? 20:80의 파레토 규칙을 이야기하지만, 어쩌면 80:20정도로 롱테일 자체가 짧은 것은 아닐까요?
결국 인터넷이라는 이상계를 활보하는 주체들이 현실의 인간이라는 것을 감안한다면, 기존의 롱테일 이론은 한국과 같은 지역적 상황에서는 상당한 수정이 가해져야 할 것이라는 생각이 듭니다. 언어와 문화의 장벽은 아직까지 매우 공고하고, 쉽사리 깨어지지 않기 때문입니다.
정리하자면 아래와 같은 환경에서 롱테일 이론은 그대로 적용되기 힘들다라는 것이 핵심입니다.
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1. 한국은 기본적으로 다양성을 강조하는 사회가 아니었다
2. 게다가 소수자에 대한 배척과 트렌드에 대한 집중 현상이 심한 편이다
3. 다양함을 구성하는 개체의 수 자체도 적은 편이다 |
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이 문제에 대해 여러분은 어떻게 생각하십니까? 과연 한국에서도 롱테일 경제학이 적용된 성공 사례가 나올 수 있을까요? 다양한 의견을 환영합니다.